Nobletierra paisajismo: IMITANDO A LA NATURALEZA. Jardines de lluvia

Un jardín de lluvia es un área que ha sido excavada a poca profundidad y que contiene plantas nativas apropiadas para su uso. Los jardines de lluvia se diseñan para recolectar el agua de lluvia que corre sobre superficies impermeables tales como los techos, las veredas y las calles.

¿Por qué son importantes los jardines de lluvia?

Los jardines de lluvia son un buen método para reducir la cantidad de agua de lluvia que ingresa a los alcantarillados. Es una alternativa para los sistemas tradicionales de tuberías y tratamiento, que pueden ser muy costosos.

Muchos de los lugares en que vivimos están rodeados de materiales impermeables tales como los techos, las veredas y las carreteras. Cuando llueve en estas áreas, la lluvia no puede penetrar en la tierra y corre sobre la superficie arrastrando contaminantes a las quebradas, ríos, y lagos. También puede causar inundaciones y erosión. Los jardines de lluvia proveen un área hermosa donde el agua de lluvia puede retornar al terreno, y así restituir el balance natural del ciclo de lluvia. Además, eliminan la necesidad de construir estructuras costosas para el manejo de agua de lluvia, tales como tuberías, alcantarillas, y plantas de tratamiento.

Los jardines de lluvia filtran hasta 99% de los contaminantes arrastrados por el agua de lluvia, lo que contribuye a que las reservas de agua en el terreno estén más limpias.

¿Cómo escoger el área?

Los jardines de lluvia son hermosos. ¡Asegúrese de escoger un sitio donde pueda disfrutarlo!
Un buen sitio sería alguna depresión en el terreno, entre un área impermeable (techo, vereda, etc.) y el punto hacia donde corre el agua (la zona más baja).
Mantenga por lo menos 10 pies de distancia entre el jardín y la pared de su casa. Si hay un pozo o sistema séptico, mantenga por lo menos 25 pies de distancia de estas áreas. Los jardines de lluvia pueden estar al sol o entre sol y sombra.

Verifique el drenaje

Es importante saber qué tipo de terreno existe donde piensa crear su jardín de lluvia. La mayoría de los terrenos son arenosos, limosos o arcillosos. La tierra arenosa drena rápidamente. La tierra limosa tiene buen drenaje pero la arcillosa drena muy lentamente y necesita tratamiento antes de poder utilizarse para un jardín de lluvia.
Para verificar el drenaje, haga un hoyo de 6 pulgadas de profundidad y llénelo con agua. Si después de 24 horas no queda agua en el hoyo, su terreno es bueno para un jardín de lluvia. Si todavía quedara agua, deberá añadir arena o material orgánico (composta) al terreno para mejorar el drenaje.

Profundidad

La inclinación de su terreno determina cuan hondo (en pulgadas) debe ser su jardín.
Inclinación menor de de 4% = 3 a 5” de profundidad
Inclinación entre 5 y 7% = 6 a 7” de profundidad
Inclinación entre 8 y 12% = 8” de profundidad

La inclinación del terreno

Plante una estaca en la parte más alta y ate un cordel a nivel del terreno. Plante otra estaca al final de la cuesta. Ate el cordel a esta segunda estaca asegurándose de que esté completamente horizontal. Mida e largo del cordel de una estaca a la otra, y mida la distancia vertical de la base de la segunda estaca al cordel. Divida la distancia vertical por la horizontal y multiplique por 100. Esta es la inclinación del terreno.

Área de drenaje

Para calcular el área que desea drenar (por ej., el techo de su casa), determine el área del piso. Mida a lo largo y a lo ancho de la casa, y multiplique el largo por el ancho. Divida esta área por el numero de desagües en el techo. Esta es su área de drenaje. Cada desagüe que drene en el jardín estará contribuyendo agua de un área equivalente a la calculada de este modo.

Área del jardín

Una vez haya determinado el tipo de terreno y el área de drenaje, podrá determinar el área del jardín.
Multiplique el área de drenaje por el número apropiado según la tabla a continuación. El resultado es el área que necesitara para el jardín. Por ejemplo, si su terreno es limoso y la inclinación es entre 5 y 7%, la tabla indica que debe multiplicar el área de drenaje por 0.25. O sea, si el área de drenaje es de 25 pies cuadrados, entonces el área del jardín es 25 x 0.25 = 6.25 pies cuadrados. Esto es aproximadamente 2 pies de ancho por 3 pies de largo.

Toques finales

Si su terreno es plano, utilice la tierra excavada para construir un muro en el borde mas bajo del jardín. Si su terreno tiene inclinación notable, deberá construir un muro más alto. Para construir el muro, apisone bien la tierra y cúbrala con grama o algo parecido para darle mas fuerza.

Cuando vaya a sembrar, cave un hoyo 2 veces más ancho que el área de las raíces, y suficientemente profundo para que las raíces quepan cómodamente. Coloque las plantas en el hoyo y cubra las raíces con tierra. Presione suavemente la tierra alrededor de la planta. Cubra el jardín con 2 o 3 pulgadas de madera pulverizada o aserrín.

Atraer a la fauna silvestre

Al incluir plantas nativas en su jardín, invitara mariposas, pájaros, e insectos beneficiosos que pueden ayudar a controlar la cantidad de insectos dañinos, tales como los mosquitos. Las plantas nativas generalmente soportan mejor las variaciones en el clima.

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